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炉姑园以及炉姑传说

　　                                         2012.10

相传，战国时期有一个著名的铁匠叫李冶子，住在临淄铁山附近一个叫冶里的村庄里。李冶子的锻冶技术十分高超，铸出的宝剑锋利无比，但他却不常铸剑，而是常为当地百姓铸造锋利的农具，以减轻人民耕作之劳苦，所以深受人民群众的爱戴。

李冶子有一个女儿名叫李娥，自小聪慧过人，贤孝无比，又跟着父亲走南闯北，扶贫济困，练就了一副忠肝义胆。

一年春天，铁山附近来了一头铁牛，白天趴在地上纹丝不动，一到夜间铁牛便眼睛放出金光，奔腾起来，大片大片地啃食麦苗，糟蹋庄稼。不出一月时间，铁山一带方圆百里的麦苗全被啃光了。老百姓痛心不已，无奈再种上地瓜，可含辛茹苦栽下的地瓜秧，夜间又统统填到铁牛的肚子里去了。众百姓叫苦连天，联合起来惩罚铁牛。可是几千人围着铁牛束手无策，用手搬，搬不动；用铁棍打，棍折了；用铁锤敲，锤碎了……，各种办法使尽，都无济于事。眼看就要出现赤地千里，颗粒不收的年景了，百姓们怎么不着急？消息传到齐王那里。齐王命令李冶子，要他筑起大窑烧化铁牛。李冶子便带领工匠们在冶里村附近筑起了大窑。

大窑筑好了，择日点火。听说要把铁牛化为铁水，为民除害，群众无不拍手称快。可是，令人意想不到的是熊熊大火连续烧了七七四十九天，那铁牛还是安然无恙。齐王得知后，勃然大怒，限期三天烧化铁牛，否则就要砍掉李冶子及工匠们的头。君主口里无戏言哪！人们焦急如焚，工匠们垂头丧气，李冶子无计可施。

这年李娥14岁，自从人们开始火化铁牛，她便一直忙活在铁炉旁，又是拉风箱，又是添木炭，又是看火候，忙个不停，人也累瘦了。大伙儿劝她回家休息，可她见铁牛没化，说啥也不离开。到了第三天，铁牛还是安然无恙。炉姑守在炉旁，心思暗想，倘若铁牛化不了，它糟踏老百姓会更加疯狂，往后人们的日子可怎么过呀！她越想越伤心，眼泪噗噜噗噜地落下来，顺着面颊滴到了炉里。突然间，火苗冒的老高，不一会儿，只见铁牛的眼晴被烧红了；炉姑好生欢喜，便顺手摘下头巾扔进炉里，铁牛的头顶被烧红了；炉姑一愣，便又脱下鞋子扔进炉里，铁牛精的四蹄立刻烧红了；姑娘似乎明白了什么，顾不得害羞，又脱掉了衣服，扔进了炉里，只听“轰”的一声，炉里的火苗简直要冲上天，很快铁牛的全身都被烧红了。大伙一见，都高兴极了，可是烧了老半天，那铁牛还是老样子，光红不化。这是为什么？炉姑苦思冥想，莫非是要我搭上一条命才能毁掉铁牛吗？如果这样能把这作恶多端的铁牛化掉，让老百姓过上安稳日子，就是死了，我也心甘情愿。想到此，炉姑把心一横，两眼一闭，一纵身跳进了红炉里。铁牛立即化为铁水，一道金光冲天而起，人们看见李娥乘坐铁牛升天去了。

“炉姑啊！炉姑！你慢去”。人们齐声呼喊，长跪不起，天上乌云密布，风雷闪电，一时间大雨倾盆，被铁牛啃过的麦苗又发出了新芽。为了纪念她，人们建起了炉姑庙，让她世代享受香火。

炉姑的传说影响了桓台以及周边地区一代又一代人，人们通过口传的方式使炉姑的事迹代代相传，并将孝德精神发扬光大，多代帝王都对炉姑加以敕封，并拨重金修葺庙宇。

　　炉姑传说以德孝为核心，是齐文化的重要组成部分。它对研究古齐文化有着很高的参考价值；同时，对研究春秋战国时的冶炼工艺及发展历程、铁矿产分布特点等也有重要的意义。